杰芮·尼尔森（JerriNielsen）是俄亥俄的一名事业有成的医生和3个孩子的母亲，在经历了痛苦的离婚之后，46岁那年，有一天她突然做出决定，要暂时将这令人烦躁的一切远远地抛在一边。
什么叫“远远地”———到南极去呆上一年。她报了名，被某一组织录用，成了一名“南极人”，负责另外一些“南极人”———科学家、建筑工人和后援人员的保健，工作地点是阿蒙森·斯科特站，那里位于地球上最偏僻、最危险的地方，极度严寒，极度黑暗，一年中几乎有半年要在完全的黑夜中度过，但这一切对尼尔森随后要遭遇的挑战来说，简直微不足道。
考察站内只有她一个医务人员，她又做大夫又做护士兼清洁工，远离美国令她有机会思考自己的前半生，她逐渐在这片深远的静谧中找到久违的平静。而“生命在放声高歌，每一次细微的呼吸都是对虚空的胜利，”她写道，“前往极地之路，终究也是一次心路的旅程。南极大陆俨然一块空白的石板，让你在上面书写自己的灵魂。”
1999年那个漫长的冬季，尼尔森大夫发现自己右侧乳房内长了个肿块，她通过电子邮件咨询了远在美国的同行们，然后在远程指导下给自己做了个切片检查。结果显示，她得了乳癌，癌细胞正在疯狂地生长、扩散。很快，癌症引起的疼痛便从胸部扩展到了腋下，生命亮起了红灯，而她被恶劣的气候隔绝在南极大陆深处，在夏季到来之前没有任何人能将她带离南极。她不得不开始自己进行化疗，防止癌细胞的进一步扩散。
尽管有同事和素不相识的医疗专家给她以巨大鼓励和无私帮助，可癌细胞生长的速度好像快过了季节变化的速度，病痛的折磨日甚一日，在那样一个天寒地冻、终日黑夜的地方，她一度失去了活下去的勇气和信心。更令她伤心的是，在南极期间，她从未从前夫和3个十几岁大的孩子口中听到半句问候的话，在她的家庭生活中，同样有不忍翻开的黑暗一页，杰芮·尼尔森再次感到身体的无助和生命的无望。
6个月的黑夜终于露出了第一缕阳光，她发现自己活下来了。美国政府花数百万美元组成的特别救援队终于到达。
这就是杰芮·尼尔森大夫的南极历险，她终于以一个英雄的姿态活到了今天，英雄的意义在这里体现为，她不仅战胜了死神，也战胜了过去一切不幸所带来的心灵阴影。
尼尔森大夫将这故事写成了书，今年1月出版，书名就叫《冰封锁》（IceBound），上市后立刻引起强烈反响，销售奇佳，目前已排名《纽约时报》非小说类畅销书榜的头名。
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